Το multitasking είναι ένα αδύνατο έργο | Η εβδομαδιαία χώρα

Φαίνεται ότι έχουμε την ικανότητα να κάνουμε πολλά πράγματα ταυτόχρονα. Όταν είμαστε στο σπίτι, οι περισσότεροι από εμάς μπορούμε να μιλήσουμε στο τηλέφωνο ενώ οργανώνουμε την ντουλάπα ή ετοιμάζουμε κάτι στην κουζίνα. Ή, εάν βρισκόμαστε σε μια επαγγελματική συνάντηση, πιστεύουμε ότι παρακολουθούμε αυτά που λέγονται ενώ παρακολουθούμε τα ηλεκτρονικά μηνύματα. Φαίνεται ότι αυτή η φαινομενική ικανότητα πολλαπλών εργασιών αναπτύσσεται ακόμη περισσότερο σε νέους που μεγάλωσαν με κινητά τηλέφωνα. Ή σε εργαζόμενες μητέρες, που καταφέρνουν να λύνουν πολλαπλά μέτωπα ταυτόχρονα. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει. Παρόλο που μπορεί να φαίνεται έτσι, δεν είμαστε multitasker. Ο εγκέφαλός μας είναι ανίκανος να δώσει προσοχή σε πολλά πράγματα ταυτόχρονα, όπως έχει δείξει η επιστήμη. Μπορούμε να κάνουμε μόνο μία ή δύο σκέψεις τη φορά, σύμφωνα με τον Earl Miller, διάσημο νευροεπιστήμονα στο MIT (Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης). Θα μπορούσαμε να πούμε ότι είμαστε πραγματικά «ζογκλέρ» ή «καγκουρό» γιατί πηδάμε από τη μια εργασία στην άλλη με περισσότερη ή λιγότερη ταχύτητα. Αλλά αυτή η δεξιότητα έχει σημαντικό αντίκτυπο σε εμάς, στην ψυχική μας υγεία και στην αποτελεσματικότητα αυτού που κάνουμε.

Το 2001, ανακαλύφθηκε το «προεπιλεγμένο νευρωνικό δίκτυο» που ενεργοποιείται στον εγκέφαλό μας όταν δεν κάνουμε τίποτα. Και ανακαλύφθηκε σχεδόν τυχαία. Ο Marcus Raichle του Πανεπιστημίου της Ουάσιγκτον μετρούσε τι συνέβαινε στον εγκέφαλο των εθελοντών καθώς εκτελούσαν διάφορες εργασίες μέσω μαγνητικού τομογράφου. Ανάμεσα στο ένα έργο και στο άλλο παρέμεναν ξαπλωμένοι, ακίνητοι και ίσως βαριεστημένοι. Όταν σταμάτησαν να κάνουν αυτό που ζήτησαν οι ερευνητές, οι εθελοντές χαλάρωσαν ή απλά έχασαν το βλέμμα τους. Ήταν αυτή τη στιγμή που παρατηρήθηκαν δύο πράγματα: πρώτον, ότι η περιοχή του εγκεφάλου που είχαν χρησιμοποιήσει προηγουμένως για την εργασία απενεργοποιήθηκε. Δεύτερον, ξαφνικά και χωρίς να το περιμένουμε, μια άλλη διαφορετική περιοχή θα άναβε στην αντήχηση, ακόμα κι αν το άτομο ήταν εντελώς ήρεμο.

Από τότε, έχει εντοπιστεί το κύκλωμα που μας ξυπνά όταν είμαστε χαλαροί ή απλά δεν κάνουμε «τίποτα». Λοιπόν, το «προεπιλεγμένο νευρωνικό δίκτυο» είναι ένα από αυτά που ευθύνονται σε μεγάλο βαθμό για τη δημιουργικότητα και τη σωστή ενοποίηση των ιδεών. Ωστόσο, όταν βρισκόμαστε στην κουλτούρα της υπερ-αποτελεσματικότητας, ο εγκέφαλός μας δεν έχει χρόνο να εμπεδώσει όσα έχει μάθει ή να φτάσει σε βαθύτερες σκέψεις. Και, όπως μπορείτε να φανταστείτε, το multitasking δεν επιτρέπει στο κύκλωμα να ξυπνήσει στον εγκέφαλό μας. Υπάρχουν όμως περισσότερες συνέπειες.

Η εμβάθυνση του multitasking μας οδηγεί σε προβλήματα μνήμης. Επομένως, όταν μιλάμε στο τηλέφωνο ενώ παρκάρουμε, μπορεί να δυσκολευτούμε αργότερα να θυμηθούμε πού αφήσαμε το αυτοκίνητο. Ή, αν μιλάμε και κλείσουμε την εξώπορτα, μπορεί αργότερα να αμφιβάλουμε αν την κλειδώσαμε. Η μνήμη υποφέρει και το ίδιο και η αποτελεσματικότητά μας, η οποία σε ορισμένες εργασίες είναι πραγματικά επικίνδυνη. Στο Πανεπιστήμιο της Γιούτα, η ικανότητα οδήγησης μετρήθηκε όταν προσέχουμε τα κινητά μας και το συμπέρασμα είναι καταστροφικό: η προσοχή μας πέφτει τόσο πολύ που είμαστε τόσο επικίνδυνοι πίσω από το τιμόνι σαν να είχαμε μεγάλες δόσεις αλκοόλ στο σώμα μας. Και χωρίς να φτάσουμε σε αυτά τα άκρα, αν αποσπαθούμε κατά τη διάρκεια μιας συνάντησης επειδή κάνουμε κάτι άλλο, αυτό που λέγεται θα είναι πιο δύσκολο για εμάς να θυμηθούμε και μάλλον δεν θα είμαστε τόσο ακριβείς στις απαντήσεις μας. Επιπλέον, αυτή η επιπλέον προσπάθεια που ζητάμε από τον εαυτό μας έχει μια μεσοπρόθεσμη συνέπεια: ψυχική εξάντληση και αίσθημα κόπωσης. Έτσι, ο καλύτερος τρόπος για να ανακάμψετε από μια πολυάσχολη εβδομάδα είναι να εγκαταλείψετε το multitasking, να απολαύσετε μία μόνο δραστηριότητα και να μειώσετε την εσωτερική απαίτηση να πρέπει να κάνετε περισσότερα. Και όλα αυτά για ένα καθαρά νευρολογικό θέμα.

Ο εγκέφαλός μας συμπεριφέρεται όπως πριν από 40.000 χρόνια, όταν δεν ήμασταν περιτριγυρισμένοι από την τρέχουσα τεχνολογία. Οι νοητικές μας διεργασίες δεν είναι προετοιμασμένες για τόσες πολλές πληροφορίες ή για να κάνουμε πολλά πράγματα ταυτόχρονα που απαιτούν ελάχιστη προσοχή (σε αυτήν την ενότητα, λογικά, δεν περιλαμβάνονται εκείνες που είναι χαλαρές, όπως η εργασία ή η ανάγνωση με μουσική στο παρασκήνιο, για παράδειγμα). ; ούτε τα αντανακλάτε, όπως το περπάτημα, η αναπνοή…). Τα κινητά τηλέφωνα είναι ίσως ένας από τους μεγάλους παράγοντες που αποσπούν την προσοχή και πρωταγωνιστές του multitasking και εναπόκειται στον καθένα μας να ξέρει πώς να τα ελέγξει. Για να το κάνουμε αυτό, πρέπει να αποδεχτούμε μια πραγματικότητα: αν θέλουμε να είμαστε αποτελεσματικοί, να θυμόμαστε καλύτερα και να μην κουραζόμαστε, πρέπει να εστιάσουμε την προσοχή μας σε ένα μόνο πράγμα. Το τίμημα του multitasking είναι πολύ υψηλό, ακόμα κι αν έχει γίνει συνήθεια. Επομένως είναι απαραίτητο να ξαναμάθουμε, να θέσουμε χρονικά όρια. Μπορούμε να επικεντρωθούμε στο να κάνουμε κάτι για δέκα λεπτά και μετά να αφιερώσουμε ένα λεπτό ξεκούρασης, αποσπώντας την προσοχή μας με αυτό που θέλουμε. Αλλά πρέπει να σταματήσουμε να εκμεταλλευόμαστε στο έπακρο την ικανότητά μας να συγκεντρωνόμαστε γιατί έχει ένα όριο που θα πληρώσουμε μεσοπρόθεσμα ή μακροπρόθεσμα.

_