Αν σας ρωτήσουν τι είναι ο Τροπικός του Αιγόκερω, η απάντησή σας μάλλον στοχεύει στο να τον περιγράψει γεωγραφικά: α νοητή γραμμή που βρίσκεται κάτω από τον ισημερινό. Ωστόσο, ίσως δεν γνωρίζετε πολλά περισσότερα για αυτό το τμήμα που έχει χρησιμεύσει συχνά ως αναφορά, όπως, για παράδειγμα, γιατί ονομάζεται έτσι, τι ακριβώς χωρίζει ή από ποιες χώρες διέρχεται.
Ακόμα κι έτσι, θα εκπλαγείτε αν μάθετε ότι οι απαντήσεις σε αυτές τις ερωτήσεις κάνουν τον Τροπικό του Αιγόκερω ένα πολύ ενδιαφέρον στοιχείο όχι μόνο στη γεωγραφία του πλανήτη, αλλά και σε άλλες σφαίρες όπως το κλίμα και ακόμη και ο πολιτισμός. Ως εκ τούτου, ο Τροπικός του Αιγόκερω προσδιορίζεται ως μια κλειστή καμπύλη γραμμή που βρίσκεται κάτω από τον ισημερινό και παράλληλα με αυτόν. Για να είμαστε πιο ακριβείς, βρίσκεται 23º 26′ 17” νότια της εν λόγω κεντρικής γραμμής και χαρακτηρίζεται επειδή, κατά το χειμερινό ηλιοστάσιο (μεταξύ 21 και 22 Δεκεμβρίου κάθε έτους) οι ακτίνες του ήλιου επηρεάζουν κάθετα στο πάτωμα.
Η ΠΡΟΕΛΕΥΣΗ ΤΟΥ ΤΡΟΠΙΚΟΥ
Το όνομα τροπικός προέρχεται απευθείας από τον ελληνικό όρο τροπικός, που σημαίνει «επιστροφή». Από την πλευρά του, ο όρος Αιγόκερως θα μπορούσε να έχει α αστρολογική προέλευση δηλαδή την ημερομηνία που αρχίζει το ζώδιο του Αιγόκερω συνάντηση με το ίδιο ηλιοστάσιο του Γρηγοριανού ημερολογίου: όσοι γεννήθηκαν από τις 22 Δεκεμβρίου (και μέχρι τις 19 Ιανουαρίου) θα έχουν τον Αιγόκερω ως ζωδιακή ομάδα.
Από την άλλη, αυτό μπορεί επίσης να σχετίζεται άμεσα με την αστρονομία. Και είναι ότι, στην αρχαιότητα, όταν αναφέρθηκαν για πρώτη φορά οι τροπικοί, τη στιγμή που συνέβη το ίδιο το ηλιοστάσιο, ο Ήλιος εμφανίστηκε οπτικά στην αρχή του αστερισμού του Αιγόκερου, που το έκανε επίσης άμεσα συνδεδεμένο με το όνομα των τροπικών. Ωστόσο, όσο περνούσαν τα χρόνια και το κίνημα των Η μετάπτωση της Γης (1 βαθμός αλλαγή κάθε 75 χρόνια), το αστέρι δεν βρίσκεται πλέον σε αυτόν τον αστερισμό όταν φτάνει στο ζενίθ του στο νότιο ημισφαίριο, αλλά βρίσκεται στον αστερισμό του Τοξότη. Ωστόσο, το όνομα έχει διατηρηθεί με παραδοσιακό τρόποφτάνοντας αμετάβλητο μέχρι σήμερα.
Αυτό συμβαίνει στα ηλιοστάσια
ΣΕ ΠΟΙΕΣ ΧΩΡΕΣ ΣΥΜΒΑΙΝΕΙ;
Η ομάδα των χωρών από τις οποίες διέρχεται ο Τροπικός του Αιγόκερω είναι περιορισμένη, όπως αναγράφεται περιλαμβάνει μόνο 12 από τις σχεδόν 200 χώρες στον κόσμο. Αυτές είναι η Βραζιλία, η Παραγουάη, η Αργεντινή, η Χιλή, η Γαλλική Πολυνησία, η Τόνγκα, τα νησιά της Θάλασσας των Κοραλλιών (Αυστραλία), η Μαδαγασκάρη, η Μοζαμβίκη, η Νότια Αφρική, η Μποτσουάνα και η Ναμίμπια.
Τώρα, αν ψάξουμε για τις χώρες που βρίσκονται κάτω από αυτόν τον τροπικό, θα διαπιστώσουμε ότι μόνο 4 στον κόσμο πληρούν αυτήν την απαίτηση: το Λεσότο, η Νέα Ζηλανδία, η Σουαζιλάνδη και η Ουρουγουάη. Για να κατανοήσουμε αυτά τα περίεργα και μειωμένα δεδομένα πρέπει να τα λάβουμε υπόψη Η συντριπτική πλειοψηφία του κατοικήσιμου εδάφους του πλανήτη Γη βρίσκεται στο βόρειο ημισφαίριοοπότε φαίνεται φυσιολογικό ότι υπάρχουν λίγες περιοχές που παραμένουν εξ ολοκλήρου τόσο νότια.
Παγκόσμιος χάρτης που διασχίζεται από τον Τροπικό του Αιγόκερω, που αντιπροσωπεύεται από την κόκκινη γραμμή.
Ο ΤΡΟΠΗΣ ΚΑΙ ΤΟ ΗΛΙΟΣΤΑΙΟ
Ένας από τους κύριους λόγους που εξηγούν την ύπαρξη του Τροπικού του Αιγόκερω είναι ο Ηλιοστάσιο του Δεκεμβρίου, που συμβαίνει μεταξύ 21 και 22 του ίδιου μήνα. Είναι μια στιγμή που σηματοδοτεί την εποχική αλλαγή και, στην οποία, ο ήλιος φτάνει στο μέγιστο υψόμετρο εμφανής στον ουρανό. Ακριβώς στις περιοχές του νότιου ημισφαιρίου που βρίσκονται στο ίδιο γεωγραφικό πλάτος με τους τροπικούς, θα αντιπροσωπεύει μια στιγμή κατά την οποία ο κεραυνός πέφτει κάθετα στην επιφάνειασχηματίζοντας γωνία 90º.
Για να το καταλάβουμε καλύτερα, μπορούμε να φανταστούμε ότι ο Ήλιος είναι σαν μια λάμπα που αιωρείται πάνω από τη Γη. Ο Τροπικός του Αιγόκερω θα αντιπροσώπευε εκείνη τη γραμμή όπου ανάβει ο λαμπτήρας πέφτει κάθετα κατά τη διάρκεια μιας ολόκληρης περιστροφής της Γης. Με αυτόν τον τρόπο ο Τροπικός του Αιγόκερω θα αντιπροσώπευε αυτό το όριο γεωγραφικού πλάτους στο οποίο ο Ήλιος μπορεί να φτάσει στο ζενίθ του, δηλαδή στο υψηλότερο σημείο του. Πέρα από αυτή τη γραμμή, για παράδειγμα, στην Ουρουγουάη ή τη Νέα Ζηλανδία, ο Ήλιος δεν μπορεί ποτέ να φτάσει σε αυτή τη θέση.
ΚΛΙΜΑΤΙΚΟ ΟΡΙΟ
Εκτός από ηλιακός δείκτης, ο Τροπικός Αιγόκερως λειτουργεί και ως δείκτης σύνορα μεταξύ διαφορετικών κλιματικών ζωνών. Συγκεκριμένα, η γραμμή γεωγραφικού πλάτους που ορίζει τους τροπικούς αντιπροσωπεύει μια φανταστική αναφορά που υποδεικνύει την κατώτερο όριο της τροπικής ζώνης, δηλαδή από την «καυτή ζώνη» του πλανήτη. Αυτή η περιοχή θα συλλέγεται (ως οδηγός) μεταξύ των δύο τροπικών, γύρω από τον ισημερινό, και χαρακτηρίζεται από υψηλές θερμοκρασίες, υψηλή υγρασία, άφθονες βροχοπτώσεις και καλά καθορισμένες εποχές, οι οποίες περιλαμβάνουν περιόδους βροχής και ξηρασίας.
Κάτω από τους τροπικούς, το νότια εύκρατη κλιματική ζώνη του πλανήτη, που θα εκτεινόταν μέχρι τον Ανταρκτικό Κύκλο και θα χαρακτηριζόταν από μέτριες θερμοκρασίες και κλίμα. Ωστόσο, σε αυτή την περίπτωση και εξαιρουμένων των τεσσάρων χωρών νότια των τροπικών, θα περιλαμβάνει κυρίως ωκεάνιες περιοχές.