Πότε θα αρχίσουμε να παράγουμε το δικό μας Ανθρώπινη συνείδηση? Σε ποια ηλικία συνειδητοποιούμε ότι υπάρχει η έννοια του «εγώ»; Φαίνεται ότι μπορεί να συμβεί νωρίτερα από ό,τι πίστευα μέχρι τώρα. Στην ψυχολογία γενικά πιστεύεται ότι, κατά τους πρώτους μήνες της ζωής, τα παιδιά αντιλαμβάνονται τον εαυτό τους ως μέρος του κύριου φροντιστή τους, συνήθως τη μητέρα.
Μόλις περίπου στην ηλικία των πέντε μηνών τα μωρά συνειδητοποιούν ότι είναι διαφορετικά άτομα. Και όπως καθιερώθηκε σήμερα, κατά τους επόμενους δύο έως τρεις μήνες (δηλαδή στους 7 ή 8 μήνες), αναπτύσσουν αντίληψη και επίγνωση του εαυτού τους. Ωστόσο, μια νέα μελέτη προτείνει η προέλευση της ανθρώπινης συνείδησης και το προτείνει παιδιά ηλικίας τεσσάρων μηνών Έχουν μεγαλύτερη αυτογνωσία από ό,τι πιστεύαμε.
Το έργο διευθύνθηκε από την Δρ. Giulia Orioli, ερευνήτρια Ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο του Birmingham (Ηνωμένο Βασίλειο) και δημοσιεύτηκε σήμερα στο περιοδικό Επιστημονικές αναφορές από τη Φύση. Η ίδια αποκαλύπτει ότι «η εργασία με νεογέννητα είναι δύσκολη, καθώς περνούν μεγάλο μέρος του χρόνου τους στον ύπνο και το φαγητό, αλλά αρχίζουμε να έχουμε κάποια επιτυχία με αυτήν την ηλικιακή ομάδα και θα είναι συναρπαστικό να δούμε αν Τα μωρά μόλις λίγων ημερών έχουν τα βασικά της αντίληψης του σώματός του στο διάστημα. Αν ναι, μπορεί να βρισκόμαστε αντιμέτωποι με το προέλευση της ανθρώπινης συνείδησης», διαβάζεται.
Προς το παρόν, και σύμφωνα με τη νέα τους έρευνα, ο Orioli και η ομάδα του έχουν δείξει ότι τα μωρά τεσσάρων μηνών μπορούν να καταλάβουν πώς το σώμα τους αλληλεπιδρά με τον χώρο γύρω τους. Μια παρατήρηση που, σύμφωνα με τους συντάκτες της, αποδεικνύει νέο φως στο πώς αναπτύσσεται η αυτογνωσία.
Για να αποδείξουν ότι σε εκείνη την «τρυφερή» ηλικία τα μωρά ξέρουν περισσότερα από όσα πιστεύαμε, οι ειδικοί στο Birmingham BabyLab έδειξαν στα μωρά μια μπάλα σε μια οθόνη, η οποία είτε κινούνταν προς το μέρος τους είτε μακριά τους. Όταν η μπάλα βρισκόταν πιο κοντά τους στην οθόνη, τα παιδιά δέχτηκαν ένα «χτύπημα» (μια μικρή δόνηση) στα χέρια τους, ενώ μετρήθηκε η εγκεφαλική τους δραστηριότητα. Η συλλογή δεδομένων για τη μελέτη πραγματοποιήθηκε στο Goldsmiths του Πανεπιστημίου του Λονδίνου.
Τα παιδιά έχουν πολυαισθητηριακές ικανότητες
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι, ξεκινώντας από την ηλικία των τεσσάρων μηνών, τα μωρά έδειξαν μεγαλύτερα αποτελέσματα σωματοαισθητηριακή εγκεφαλική δραστηριότητα (απτική) όταν της αφής είχε προηγηθεί κάποιο αντικείμενο που κινούνταν προς το μέρος τους. Όταν δηλαδή «νόμιζαν» ότι θα τους χτυπούσε.
«Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι ακόμη και στους πρώτους μήνες της ζωής, προτού τα παιδιά μάθουν να πιάνουν αντικείμενα, ο πολυαισθητηριακός εγκέφαλος είναι έτοιμος να κάνει συνδέσεις μεταξύ αυτού που βλέπουν και αυτού που ακούν. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να αισθανθούν τον χώρο γύρω τους και να κατανοήσουν πώς το σώμα τους αλληλεπιδρά με αυτόν τον χώρο. Μερικές φορές μιλάμε για περιπροσωπικό χώρο», εξηγεί η Orioli στη μελέτη.
Και συνεχίζει: «Φυσικά, οι άνθρωποι το κάνουν αυτό όλη την ώρα ως ενήλικες, χρησιμοποιώντας τις συνδυασμένες αισθήσεις μας για να αισθανθούν πού βρισκόμαστε στο διάστημα και να κάνουν προβλέψεις για το πότε θα αγγίξουμε ή δεν θα αγγίξουμε ένα αντικείμενο. Αλλά τώρα που ξέρουμε ότι τα μωρά στο τα πρώτα στάδια της ανάπτυξής τους αρχίζουν να δείχνουν σημάδια αυτού, ανοίγονται ερωτήσεις σχετικά με τον βαθμό στον οποίο μαθαίνονται αυτές οι δεξιότητες ή έμφυτη», προειδοποιεί.
Οι ερευνητές εξέτασαν επίσης πώς ένα απροσδόκητο «άγγιγμα» επηρέασε μερικά από τα μεγαλύτερα παιδιά στη μελέτη. Διαπίστωσαν ότι σε βρέφη οκτώ μηνών, όταν το άγγιγμα στο χέρι είχε προηγηθεί μια απομάκρυνση από την μπάλα στην οθόνη, η εγκεφαλική δραστηριότητα των βρεφών έδειξε σημάδια έκπληξης. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: το παιδί μου έχει γενετική προδιάθεση να κοιμάται άσχημα;
Ο Andrew Bremner, καθηγητής αναπτυξιακής ψυχολογίας, σχολιάζει: «Βλέποντας ότι τα μεγαλύτερα παιδιά έδειξαν έκπληκτες απαντήσεις υποδηλώνει ότι δεν περίμεναν το άγγιγμα λόγω της οπτικής κατεύθυνσης όπου κινήθηκε το αντικείμενο. «Αυτό δείχνει ότι, καθώς τα μωρά προχωρούν στον πρώτο χρόνο της ζωής τους, ο εγκέφαλός τους αναπτύσσει μια πιο εξελιγμένη επίγνωση του πώς υπάρχει το σώμα τους στον χώρο γύρω τους».
Στο μέλλον, οι ερευνητές ελπίζουν να συνεχίσουν αυτή τη μελέτη με νεότερους και μεγαλύτερους συμμετέχοντες. Η έρευνα με ενήλικες, λένε, μπορεί να ρίξει φως στους τύπους εγκεφαλικής δραστηριότητας που στοχεύουν τα παιδιά. Ελπίζουν επίσης να δουν εάν υπάρχουν πρώιμα σημάδια αυτών των «πολυαισθητηριακών» ικανοτήτων στα νεογέννητα.