Γνωρίζατε ότι μόλις 200 έτη φωτός από εμάς, στην καρδιά του αστερισμού της Παρθένου, υπάρχει ένα “πλανήτης από μαλλί της γριάς“; Πριν ετοιμάσετε τις βαλίτσες σας για να ταξιδέψετε σε αυτόν τον ασυνήθιστο και συναρπαστικό κόσμο που βρίσκεται στην αστρική μας γειτονιά, σας προειδοποιώ, φυσικά, ότι δεν είναι ένα μέρος φτιαγμένο από κολλώδη γλυκά. Οι επιστήμονες το αποκαλούν έτσι επειδή, σύμφωνα με διάφορες μελέτες, είναι ένας πλανήτης εξαιρετικά σπογγώδης, δηλ. με το ίδια πυκνότητα με ένα σύννεφο από μαλλί της γριάς. Το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb το παρατηρεί, εξ αποστάσεως, εδώ και αρκετό καιρό. Και χάρη σε αυτό, τώρα μπορούμε μπει στην ατμόσφαιρά του και ξέρετε, για παράδειγμα, τι αέρα αναπνέετε (και επίσης πώς μυρίζει) σε αυτόν τον συναρπαστικό κόσμο.
Ο «πλανήτης του βαμβακιού» είναι πραγματικά γνωστός για τον επιστημονική ονομασία WASP-107b. Είναι ένα αέριος εξωπλανήτης Περιφέρεται γύρω από ένα αστέρι που είναι ελαφρώς ψυχρότερο και λιγότερο μάζα από τον ήλιο μας. Οι ειδικοί λένε ότι είναι ένας κόσμος»εξαιρετικά μαλακό“, δεδομένου ότι έχει την ίδια μάζα με τον Ποσειδώνα, αλλά είναι μεγαλύτερος από γίγαντες όπως ο Δίας μας. Και ακριβώς χάρη σε αυτό το «σπογγάρι» μπορούμε, παρά το γεγονός ότι είναι εκατοντάδες έτη φωτός μακριά, να εμβαθύνουμε στην ατμόσφαιρά του και ανακαλύψτε αντικείμενα με εκπληκτική λεπτομέρεια.
Σε αυτόν τον μακρινό κόσμο καταγράφονται θερμοκρασίες κοντά στους 500ºC
Αυτό αποκαλύφθηκε από τα δεδομένα που συνέλεξε το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (που θεωρείται το πιο ισχυρό επιστημονικό όργανο που εκτοξεύτηκε ποτέ από το είδος μας). την ατμόσφαιρα αυτού του πλανήτη Περιέχει μεγάλες ποσότητες υδρατμών, σύννεφα άμμου και διοξείδιο του θείου. Το τελευταίο θα ήταν το στοιχείο που, σε ένα πιθανό ταξίδι σε αυτόν τον κοντινό εξωπλανήτη, θα προκαλούσε τη χαρακτηριστική μυρωδιά των καμένων σπίρτων. Άλλες μελέτες δείχνουν ότι είναι ένας πολύ ζεστός κόσμος, με θερμοκρασίες έως και 500ºC Κελσίου. Ήταν επίσης ο πρώτος εξωπλανήτης στον οποίο εντοπίστηκε η παρουσία ηλίου.
Επιστημονική επανάσταση
Οι παρατηρήσεις από το τηλεσκόπιο James Webb επέτρεψαν στους ερευνητές να εμβαθύνουν στην ατμόσφαιρα αυτού του συναρπαστικού πλανήτη και, με τη σειρά τους, να σηματοδοτήσουν ένα «ορόσημο στη μελέτη του σχηματισμού και της εξέλιξης αυτών των κόσμων». «Αυτό το τηλεσκόπιο φέρνει επανάσταση στην κατανόησή μας για τους εξωπλανήτες, παρέχοντας πληροφορίες με πρωτοφανή ταχύτητα. Όλα αυτά μας βοηθούν να κατανοήσουμε καλύτερα το ηλιακό μας σύστημα», λέει η Leen Decin, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο του Leuven (Βέλγιο) και πρώτη συγγραφέας αυτού του άρθρου. νέα ανάλυση για τον «πλανήτη της ζαχαροπλαστικής».
«Αυτό το τηλεσκόπιο φέρνει επανάσταση στην κατανόησή μας για τους εξωπλανήτες»
Ερευνητής
Έχουν περάσει σχεδόν δύο χρόνια από τότε Ο Γουέμπ άφησε τον πλανήτη του ΚΑΙ Ξεκίνησε το ταξίδι του για να μελετήσει τον Κόσμο. Μετά από μερικούς μήνες ταξιδιού και άλλους τελειοποίησης, αυτό το διαστημικό όργανο αιχμής έχει αρχίσει να παρέχει πρωτοφανείς πληροφορίες για το σύμπαν γύρω μας. Στην πρώτη του εκστρατεία παρατήρησης απαθανάτισε, για παράδειγμα, την εικόνα θεαματικών νεφελωμάτων, αστεριών που πεθαίνουν και γαλαξιών που συγκρούονται βίαια μεταξύ τους. Αμέσως μετά, ανακάλυψε την ύπαρξη γαλαξιών που δεν θα έπρεπε να υπάρχουν, εξερεύνησε τους παλαιότερους σχηματισμούς αστέρων που έχουν εντοπιστεί ποτέ και ανακάλυψε την πιο μακρινή ενεργή υπερμεγέθη μαύρη τρύπα που έχει ανακαλυφθεί μέχρι σήμερα.
Τώρα, όπως εξηγούν με ενθουσιασμό οι επιστήμονες, ο Webb καταφέρνει να περιγράψει το σύνθεση μακρινών κόσμων στο οποίο, ποιος ξέρει, αν μια μέρα θα βρούμε κάποια μορφή ζωής. Το τηλεσκόπιο έχει ήδη αφιερώσει τουλάχιστον το ένα τέταρτο του χρόνου του σε αυτό το έργο. Τώρα εναπόκειται στη διεθνή επιστημονική κοινότητα να αναλύσει τα δεδομένα που συλλέγονται από αυτό το εξελιγμένο όργανο και να αποκαλύψει τα μυστήρια που ανακαλύφθηκαν.