Πολλοί ιστότοποι έχουν προειδοποιήσει για μια κατάσταση που ονομάζεται «σύνδρομο διαρροής εντέρου», λέγοντας ότι μπορεί να προκαλέσει κατάθλιψη, άγχος, αυτοάνοσες διαταραχές όπως χρόνια κόπωση, έκζεμα, θυρεοειδίτιδα Hashimoto, πόνους στις αρθρώσεις, σκλήρυνση κατά πλάκας, ρευματοειδή αρθρίτιδα και άλλες διαταραχές.
Είναι όμως αληθινό; Και αν ναι, είναι επικίνδυνο; Μπορεί να προληφθεί;
Η ασθένεια είναι πραγματική, αλλά οι γιατροί και οι επιστήμονες την αποκαλούν «εντερική υπερπερατότητα» και μέχρι στιγμής η έρευνα δεν έχει δείξει ότι είναι η αιτία όλων αυτών των καταστάσεων. Αντίθετα, φαίνεται να ισχύει ακριβώς το αντίθετο. Αρκετά προβλήματα υγείας μπορεί να προκαλέσουν το έντερο να γίνει πιο πορώδες και να απελευθερώσει περισσότερες επιβλαβείς ουσίες από ό,τι θα έπρεπε.
«Είναι μύθος ότι όλες αυτές οι ασθένειες ξεκινούν με ένα έντερο που διαρρέει», εξηγεί ο Michael Camilleri, γαστρεντερολόγος και καθηγητής στη Σχολή Ιατρικής και Επιστημών της Mayo Clinic στο Ρότσεστερ της Μινεσότα των Ηνωμένων Πολιτειών. «Αυτό που γνωρίζουμε είναι ότι ορισμένες ασθένειες προκαλούν εντερική υπερπερατότητα», λέει. Μερικά παραδείγματα είναι η κοιλιοκάκη, το σύνδρομο ευερέθιστου εντέρου, η νόσος του Crohn, η παχυσαρκία, η εντερική βλάβη που προκύπτει από τη χρήση ΜΣΑΦ (μη στεροειδών αντιφλεγμονωδών φαρμάκων), μεταξύ άλλων.
«Αλλά αν η υπερδιαπερατότητα είναι η αιτία του IBS παραμένει άγνωστο», γράφει σε ένα email η Andrea Shin, γαστρεντερολόγος και αναπληρωτής κλινικός καθηγητής στην Ιατρική Σχολή Geffen του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια.
Για να κατανοήσουμε το έντερο που διαρρέει, βοηθά στην κατανόηση της λειτουργίας ζωής ή θανάτου του γαστρεντερικού σωλήνα: εισαγωγή θρεπτικών συστατικών στο σώμα και διατήρηση επιβλαβών ουσιών έξω.
Για να γίνει αυτό, “η εντερική οδός πρέπει να είναι τουλάχιστον κάπως πορώδης και διαπερατή. Πρέπει να επιτρέπει την απορρόφηση νερού και θρεπτικών συστατικών από χωνεμένα τρόφιμα, όπως το νάτριο, και μικρά μόρια, όπως η γλυκόζη”, εξηγεί ο Camilleri. Μόλις τα εντερικά κύτταρα απορροφήσουν τα θρεπτικά συστατικά, περνούν στην κυκλοφορία του αίματος και θρέφουν το υπόλοιπο σώμα.
Για να πραγματοποιηθεί αυτό το τέχνασμα απορρόφησης, τα εξειδικευμένα κύτταρα που καλύπτουν το έντερο έχουν ημιπερατά τοιχώματα. Και παρόλο που συνδέονται μεταξύ τους με τους λεγόμενους «σφιχτούς συνδέσμους», υπάρχει ένα μικρό κενό από το οποίο μπορούν να γλιστρήσουν μικρά μόρια. Είναι φυσιολογικό. Οι πρωτεΐνες σφιχτής σύνδεσης είναι η κόλλα που συγκρατεί τα κύτταρα ενωμένα.
«Αλλά εάν οι αρθρώσεις χαλαρώσουν και η εντερική οδός γίνει πολύ διαπερατή, η υγεία σας βρίσκεται σε κίνδυνο επειδή ουσίες που δεν πρέπει να έχουν πρόσβαση, όπως πρωτεΐνες ή βακτήρια που δεν έχουν υποστεί πλήρη πέψη, καταφέρνουν να περάσουν. Αυτά μπορεί να εισέλθουν στη γενική κυκλοφορία και πιθανώς να βλάψουν τα όργανα», εξηγεί ο Camilleri.
Κανείς δεν αμφισβητεί εάν η εντερική υπερπερατότητα είναι επικίνδυνη. Και. Αλλά εκεί που το ιατρικό ίδρυμα διαφωνεί με ορισμένα μέλη της βιομηχανίας ευεξίας είναι η αιτία, η διάγνωση και η θεραπεία.
Πώς ξέρετε αν έχετε ασυνήθιστα διαρροή εντέρου; Οι ειδικοί αμφιβάλλουν για τα κιτ δοκιμών που είναι διαθέσιμα στο Διαδίκτυο.
«Δεν υπάρχει καμία καθιερωμένη μη επεμβατική εξέταση που να είναι επιστημονικά και κλινικά έγκυρη. Ως εκ τούτου, οι περισσότερες έρευνες για την εντερική διαπερατότητα έχουν διεξαχθεί σε ζώα και κυτταροκαλλιέργειες: με αυτόν τον τρόπο οι επιστήμονες μπορούν να μελετήσουν καλύτερα το έντερο και τη λειτουργία του», λέει η Hannah D. Holscher, διαιτολόγος και αναπληρώτρια καθηγήτρια Διατροφής στο Πανεπιστήμιο του Illinois Urbana-Champaign (Ηνωμένη κράτη).
Ο Shin συμφωνεί: «Οι ασθενείς μου με ρωτούν αν μπορούν να υποβληθούν σε τεστ με διαρροή εντέρου και τους λέω ότι παρόλο που χρησιμοποιούνται διαφορετικά εργαλεία και μέθοδοι στην έρευνα, δεν υπάρχει ακόμη σαφής χρυσός κανόνας».
«Δεν γνωρίζω κανένα κιτ δοκιμών εντέρου στην αγορά που να μπορεί να διαγνώσει το διαρρέον έντερο», λέει ο Camilleri της Mayo Clinic. Ωστόσο, αυτός και οι συνάδελφοί του μπορεί να έχουν αναπτύξει ένα διαγνωστικό τεστ που θα μπορούσε να είναι διαθέσιμο σύντομα (λέει ότι δεν έχει οικονομικό συμφέρον για το νέο τεστ). Συνίσταται στην κατανάλωση ενός υγρού εμπλουτισμένου με ορισμένα είδη σακχάρων και στη συλλογή ούρων κατά τη διάρκεια της ημέρας για να δούμε πόση ποσότητα αποβάλλεται. Όσο περισσότερα αυτά τα σάκχαρα καταλήγουν στα ούρα, τόσο πιο διαπερατό θα είναι το έντερο. Δεν είναι ακριβώς ένα εύκολο τεστ, αλλά έχει αποδειχθεί ακριβές.
Υπάρχουν λίγα δεδομένα που αποκαλύπτουν συγκεκριμένους παράγοντες του τρόπου ζωής που συμβάλλουν σε ένα επικίνδυνα διαρροές εντέρου. Αλλά οι αναδυόμενες έρευνες δείχνουν ότι η διατροφή μπορεί να επηρεάσει την εντερική διαπερατότητα με πολλούς τρόπους. Εδώ είναι μερικά από αυτά:
Διαιτητικές ίνες (ίνες). Τροφές πλούσιες σε φυτικές ίνες, όπως φρούτα, λαχανικά, όσπρια και δημητριακά ολικής αλέσεως, βοηθούν στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας και στη διατήρηση του στρώματος βλέννας του εντέρου, ενός αμυντικού φραγμού που εμποδίζει τα βακτήρια και άλλες επιβλαβείς ουσίες να διεισδύσουν στα εντερικά κύτταρα και να διαταράξουν τις στενές συνδέσεις μεταξύ τους .
“Έχουμε τρισεκατομμύρια μικροοργανισμούς στον γαστρεντερικό μας σωλήνα· πολλοί από αυτούς χρησιμοποιούν τις φυτικές ίνες στη διατροφή μας για καύσιμο. Χωρίς αρκετές φυτικές ίνες, μερικά από αυτά τα βακτήρια τρέφονται με το στρώμα βλέννας, αραιώνοντάς το έτσι ώστε να μην είναι πλέον τόσο προστατευτικό. Αυτό θα μπορούσε να αυξάνουν την εντερική διαπερατότητα», εξηγεί ο Holscher.
Οι δίαιτες πλούσιες σε φυτικές ίνες αυξάνουν επίσης τον πληθυσμό των εντερικών βακτηρίων που παράγουν λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας, τα οποία λειτουργούν διπλά ως υγιεινό καύσιμο για τα κύτταρα του εντέρου και μειώνουν τη φλεγμονή, η οποία είναι κρίσιμη για τη διατήρηση της υγείας των εντερικών κυττάρων και των στενών ενώσεων τους.
Βρώσιμο λίπος. Οι ξηροί καρποί, οι σπόροι, τα θαλασσινά και το ελαιόλαδο, βασικά στοιχεία της μεσογειακής διατροφής, είναι πλούσια σε «καλά» ακόρεστα λιπαρά, τα οποία συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής, της χοληστερόλης στο αίμα και πιθανώς του κινδύνου καρδιακών παθήσεων και χρόνιων παθήσεων.
Ωστόσο, τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λιπαρά (βούτυρο, δέρμα κοτόπουλου, λάδι καρύδας, κρέμα και λιπαρά κρέατα), κοινά στις αμερικανικές δίαιτες, κάνουν το αντίθετο.
«Η κατανάλωση υπερβολικού κορεσμένου λίπους αυξάνει τον πληθυσμό των μικροβίων του εντέρου που μπορούν να χαλαρώσουν τους στενούς συνδέσμους», λέει ο Holscher.
Οι δίαιτες με υψηλή περιεκτικότητα σε κορεσμένα λίπη προάγουν την ανάπτυξη μικροβίων με ορισμένους τύπους λιποπολυσακχαριτών (LPS) ενσωματωμένους στα κυτταρικά τους τοιχώματα. Τα κύτταρα του ανοσοποιητικού στο έντερο επιτίθενται σε αυτά τα μικρόβια, απελευθερώνοντας LPS, το οποίο είναι τοξικό για το έντερο και το κάνει πιο διαπερατό. Και το χειρότερο: το LPS μπορεί να γλιστρήσει μέσα από χαλαρούς συνδέσμους και στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας φλεγμονή και άλλες επιπλοκές: διαβήτη, αθηροσκλήρωση (στένωση των αρτηριών που οδηγούν στην καρδιά) και άλλες χρόνιες ασθένειες. Τα ακόρεστα λιπαρά έχουν το αντίθετο αποτέλεσμα: μειώνουν το LPS.
Στην έρευνα του Holscher, 18 άνδρες και γυναίκες κατανάλωναν περισσότερα αντιφλεγμονώδη μικρόβια του εντέρου και λιγότερα φλεγμονώδη βακτήρια όταν συμπλήρωναν τη διατροφή τους με μόλις 42 γραμμάρια καρύδια την ημέρα για τρεις εβδομάδες.
«Τα καρύδια είναι πλούσια σε ακόρεστα λίπη, φυτικές ίνες και φυτοθρεπτικά συστατικά, τα οποία λειτουργούν με διάφορους τρόπους για να προάγουν την υγεία του εντέρου», λέει. Το εργαστήριό του διεξάγει ένα παρόμοιο πείραμα με αβοκάντο.
Αλκοόλ. Όπως τα κορεσμένα λίπη, το αλκοόλ προωθεί την ανάπτυξη μικροβίων του εντέρου που περιέχουν LPS. Τόσο η χρόνια κατάχρηση αλκοόλ όσο και μια μεμονωμένη υπερφαγία μπορεί να βλάψει άμεσα τα κύτταρα και να χαλαρώσει τους στενούς συνδέσμους.
Πολυφαινόλες. Τα φρούτα, τα λαχανικά, τα βότανα, τα όσπρια και τα δημητριακά ολικής αλέσεως περιέχουν πολλά φυτοθρεπτικά συστατικά (αντιοξειδωτικές και αντιφλεγμονώδεις φυτικές ενώσεις) που βοηθούν στην πρόληψη ασθενειών. Ένας από τους κύριους τύπους (πολυφαινόλες) έχει αποδειχθεί ότι αυξάνει την παραγωγή πρωτεϊνών σφιχτής σύνδεσης, αποτρέποντας έτσι την υπερβολική διήθηση.
Συμπληρώματα. Οι ειδικοί που ρωτήθηκαν για αυτήν την έκθεση ήταν δύσπιστοι ότι υπάρχουν συγκεκριμένα συμπληρώματα που αντιμετωπίζουν το διαρρέον έντερο, όπως ισχυρίζονται ορισμένοι κατασκευαστές. Ανέφεραν μόνο μερικά συμπληρώματα που ομαλοποιούν την εντερική διαπερατότητα.
Η προκαταρκτική έρευνα δείχνει ότι τα συμπληρώματα γλουταμίνης μπορεί να βοηθήσουν στην αποκατάσταση της φυσιολογικής διαπερατότητας σε άτομα με IBS.
“Η γλουταμίνη είναι ένα αμινοξύ που είναι μια σημαντική πηγή καυσίμου για τα εντερικά κύτταρα που απορροφούν θρεπτικά συστατικά και επίσης για τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος στο έντερο. Η ανεπάρκεια γλουταμίνης μπορεί να προκαλέσει τη συρρίκνωση αυτών των κυττάρων ή να προκαλέσει μείωση των πρωτεϊνικών δεσμών. αποτέλεσμα: αυξημένη εντερική διαπερατότητα», εξηγεί ο Shin.
Ο Shin προειδοποιεί ότι πρέπει να ολοκληρωθούν μεγαλύτερες μελέτες πριν συνταγογραφηθεί η γλουταμίνη ως τυπική θεραπεία και ότι δεν έχει ακόμη μελετηθεί ως προληπτικός παράγοντας.
«Υπάρχουν επίσης στοιχεία ότι τα συμπληρώματα βιταμίνης D, τα λιπαρά οξέα βραχείας αλυσίδας και οι φυτικές ίνες μπορεί να είναι σημαντικά για τη διατήρηση και τη βελτίωση του εντερικού φραγμού», λέει ο Shin.
Μέχρι να γίνουν γνωστά περισσότερα για την εντερική υπερδιαπερατότητα (τόσο τα αίτια όσο και οι θεραπείες της), είναι καλύτερο να αγνοήσετε τις ιστοσελίδες και να χτυπήσετε τον διάδρομο των προϊόντων για μια ασφαλή και νόστιμη προσέγγιση για την υγεία του εντέρου: τη μεσογειακή διατροφή.