Σίγουρα δεν τα ήξερες όλα αυτά για το ανθρώπινο σώμα

Στις αρχές του 19ου αιόταν οι χημικοί άρχισαν να αναλύουν το αίμα για οργανικές ενώσεις, Ο ζωντανός ιστός ανακαλύφθηκε ότι αποτελείται από άνθρακα, υδρογόνο, οξυγόνο και άζωτο. Αυτά τα τέσσερα στοιχεία από μόνα τους αποτελούν το 98% της μάζας του ανθρώπινου σώματος. Επιπλέον έχουμε και θείο, το οποίο μπορούμε να ερμηνεύσουμε ως εκείνο το μικρό δαιμόνιο που όλοι κουβαλάμε μέσα μας…

Εάν κάψουμε ένα ανθρώπινο σώμα και αφαιρέσουμε αυτά τα πέντε στοιχεία, αυτό που μένει είναι λίγη υπόλευκη στάχτη, που προέρχεται κυρίως από τα οστά. Αυτή είναι η στάχτη ένα σύνολο ορυκτών. Από τη μια έχουμε αλάτι, κάτι που ανακαλύπτουμε εύκολα ρουφώντας λίγο αίμα, κάτι που μας δείχνει ότι είναι θεμελιώδες συστατικό του οργανισμού μας. Από την άλλη πλευρά, τα οστά μας αποτελούνται κυρίως από φωσφορικό ασβέστιο. Το αίμα περιέχει επίσης σίδηρο και στους ιστούς βρίσκουμε κάλιο και μαγνήσιο. Όλα αυτά, και άλλα, όπως το χλώριο ή ο φώσφορος, είναι ζωτικής σημασίας για τις διαδικασίες του σώματός μας.

Το καλό, για να το θέσω ήπια…

Και εκείνα τα στοιχεία από τα οποία έχουμε πολύ λίγα αλλά είναι απαραίτητα; Το άγνωστο βανάδιο, από τα οποία έχουμε 0,1 χιλιοστόγραμμα – κυρίως στους ιστούς – πιστεύεται ότι παίζει ρόλο σε εκείνα τα ένζυμα που ρυθμίζουν τον τρόπο λειτουργίας του νατρίου στο σώμα μας. Για να γίνει αυτό πρέπει να διατηρήσουμε την καθημερινή απαίτηση αυτού του στοιχείου: 2 εκατομμυριοστά του γραμμαρίου την ημέρα, τα οποία τρώμε από πατάτες, μαρούλι και ρύζι.

Υπάρχουν πολλά στοιχεία που μπορούμε να βρούμε στο σώμα μας. Από μερικά βρίσκουμε μόνο μικροσκοπικά ίχνη, πρακτικά ανεπαίσθητα, και με ελάχιστα γνωστά ονόματα όπως δυσπρόσιο, έρβιο, γαδολίνιο, χόλμιο, λουτέτιο… που εισέρχονται στον οργανισμό μας με νερό και τροφή. Άλλοι, όπως λίθιοαπό τα οποία έχουμε 7 χιλιοστόγραμμα, το καταναλώνουμε με φυτά, όπως τα Solanaceae (η οικογένεια στην οποία ανήκουν οι πατάτες) και σε πολύ μικρότερες ποσότητες μεταξύ άλλων με πορτοκάλια και μαρούλια.

Δεν φαίνεται να έχει κανένα ρόλο σε εμάς, αλλά είναι γνωστό ότι χρησιμεύει ως σταθεροποιητής της διάθεσης και χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της διπολικής διαταραχής, μεταξύ άλλων ασθενειών. Φυσικά, σε ποσότητες μερικών μερών ανά εκατομμύριο, χωρίς να χαζεύουμε ούτε ένα γραμμάριο αυτού του στοιχείου τόσο συνηθισμένου στις μπαταρίες των κινητών μας τηλεφώνων. Και τι να πει κανείς για αυτό κοβάλτιο, ένα εξαιρετικά σημαντικό από εμπορική άποψη μέταλλο – εμπλέκεται σε κράματα για μαγνήτες, ξυριστικές λεπίδες, κεραμικά, διάφορους καταλύτες στη χημική βιομηχανία… -; Δεν θα μπορούσαμε χωρίς αυτό γιατί βρίσκεται στην καρδιά της βιταμίνης Β12 και είναι ένα παράδειγμα ενός από τα πιο σπάνια παραδείγματα δεσμού στη φύση: αυτό του άνθρακα με ένα μέταλλο.

Η περίπτωση του έλλειψη σιδήρου είναι το πιο προφανές πράγμα. Εάν αυτό είναι ελλιπές στη διατροφή, το αίμα γίνεται ανεπαρκές σε αιμοσφαιρίνη και, ως εκ τούτου, μεταφέρει λιγότερο οξυγόνο στα κύτταρα. Συνέπεια, αναιμία λόγω έλλειψης σιδήρου: ο ασθενής χλωμός και κουρασμένος λόγω έλλειψης οξυγόνου.

Ο χορός των στοιχείων στην καρδιά

Το 1882, ο Άγγλος γιατρός Sidney Ringer ανακάλυψε ότι θα μπορούσε να κρατήσει ζωντανή την καρδιά ενός βατράχου, προφανώς έξω από το σώμα του βατράχου, αν τη βύθιζε σε διάλυμα που περιείχε, μεταξύ άλλων, νάτριο, κάλιο και ασβέστιο περίπου στις ίδιες ποσότητες. αναλογίες που βρέθηκαν στον βάτραχο. Όλα ήταν απαραίτητα για τη λειτουργία των μυών. Επομένως, η περίσσεια ασβεστίου προκάλεσε μόνιμη σύσπαση του μυός, όπως ονομαζόταν η ποινή του ποδοσφαίρου, ενώ η περίσσεια καλίου ανάγκασε τους αγαπημένους μας μύες να παραμείνουν σε νιρβάνα, σε κατάσταση συνεχούς χαλάρωσης. Επιπλέον, το ασβέστιο ήταν ζωτικής σημασίας για την πήξη του αίματος. Έπειτα, υπάρχουν άλλα στοιχεία που, αν και εξαιρετικά σπάνια, είναι απαραίτητα για τη ζωή. Για παράδειγμα, ψευδάργυρος. Χωρίς αυτό, το σώμα μας δεν μπορεί εύκολα να χειριστεί το απόβλητο προϊόν της κυτταρικής αναπνοής, το διοξείδιο του άνθρακα.

Φυσικά, παραδόξως, το συκώτι. Σίγουρα θα εκπλαγούμε από την αναγεννητική ικανότητα των σαυρών όταν χάσουν την ουρά τους. Τώρα, εξίσου εκπληκτικό είναι το συκώτι μας, γιατί ακόμα κι αν αφαιρεθεί ένα σημαντικό μέρος αυτού του οργάνου, όπως συμβαίνει σε ορισμένες χειρουργικές επεμβάσεις, αυτό το όργανο έχει την ικανότητα να ξαναμεγαλώσει στο αρχικό του μέγεθος. Αυτή η αναγεννητική ικανότητα είναι μοναδική και θεμελιώδης για την υγεία του οργανισμού.

Η πολυπλοκότητα του γονιδιώματος

Στις μέρες μας όλοι γνωρίζουν τι είναι το γονιδίωμα, το σύνολο των γονιδίων που αποθηκεύουν τις απαραίτητες πληροφορίες για την κατασκευή ενός ζωντανού όντος. Κατά κάποιο τρόπο πιστεύουμε ότι τα πάντα, μέχρι την παραμικρή δομική λεπτομέρεια, είναι κωδικοποιημένα σε ένα από τα 30.000 γονίδια που έχουμε. Και είναι αλήθεια, εν μέρει.

Σε αυτόν τον κόσμο των υπολογιστών και της τεχνολογίας των πληροφοριών, έχουμε έναν τρόπο να το ποσοτικοποιήσουμε. Αυτό γίνεται μέσω των διάσημων bits, μηδενικών και μονάδων, ενεργοποίησης και απενεργοποίησης, ναι και όχι. Είναι η βασική μονάδα πληροφοριών. Το παιχνίδι 20 ερωτήσεων δεν είναι τίποτα άλλο από ένα παιχνίδι στο οποίο παίζετε, χοντρικά, με 20 bits πληροφοριών.

Για την κατασκευή ενός ανθρώπου, ή οποιουδήποτε παρόμοιου ζώου, χρειάζεται ένα γονιμοποιημένο ωάριο δέκα δισεκατομμύρια bits των πληροφοριών. Μπορεί να μας φαίνεται πολύ και όντως είναι, αλλά όχι τόσο αν λάβουμε υπόψη ότι ο καθένας μας έχει τουλάχιστον δέκα χιλιάδες φορές περισσότερα κύτταρα. Επιπλέον, εάν είμαστε λάτρεις των υπολογιστών θα γνωρίζουμε ότι ο χώρος που απαιτείται για την αποθήκευση ενός γραφήματος ή μιας εικόνας είναι πολύ μεγαλύτερος από αυτόν που απαιτείται για την αποθήκευση ενός κειμένου. Και τα σχέδια είναι δισδιάστατα. Από την άλλη, είμαστε τρισδιάστατοι και οι λεπτομέρειες μέχρι το εκατομμυριοστό του χιλιοστού είναι σημαντικές.

Βελτιστοποίηση πληροφοριών

Αν θέλαμε να προσδιορίσουμε με ακρίβεια κάθε λεπτομέρεια του οργανισμού μας, θα χρειαζόμασταν εκατομμύρια φορές περισσότερες πληροφορίες από ό,τι έχει στη διάθεσή του ο κόσμος. ζυγωτός. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο υπάρχει μια ορισμένη πλαστικότητα όταν πρόκειται να χτίσουμε τον εαυτό μας. Η καρδιά και τα έντερα βρίσκονται σε όλους μας στο ίδιο σημείο, αλλά αν κοιτάξουμε λεπτομερώς, η συγκεκριμένη κατάστασή τους είναι απρόβλεπτη. Οι φοιτητές ιατρικής μαθαίνουν τα ονόματα των μεγάλων αιμοφόρων αγγείων αλλά όχι των μικρών γιατί, ευτυχώς για αυτούς, η διάταξή τους διαφέρει από άτομο σε άτομο. Το γονιδίωμά μας αποθηκεύει επίσης πληροφορίες: όπου χτίζετε ένα κελί μπορείτε να φτιάξετε πολλά και μπορείτε να ορίσετε το μέγεθος των ποδιών μαζί με το μέγεθος των χεριών. Ή μήπως δεν θυμόμαστε εκείνες τις φορές που η μητέρα μας μας ζήτησε να κάνουμε μια γροθιά για να δούμε αν αυτές οι κάλτσες ήταν το καλύτερο μέγεθος για τα πόδια μας;