Κουνώντας λευκές σημαίες και με υψωμένα τα χέρια, οι οικογένειες των Παλαιστινίων έφυγαν μπροστά από τανκς που περίμεναν να εισβάλουν στην πόλη της Γάζας στην επόμενη φάση του πολέμου που ο Ισραηλινός πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου λέει ότι θα δώσει στο Ισραήλ «ακαθόριστο» έλεγχο της πολιορκούμενης περιοχής.
Την Τρίτη, ο ισραηλινός στρατός έδωσε στους αμάχους εντός της περικυκλωμένης πόλης μια περίοδο τεσσάρων ωρών για να φύγουν, καθώς οι δυνάμεις του ετοιμάζονταν να καταλάβουν τη μεγαλύτερη πόλη της Λωρίδας.
Άντρες, γυναίκες και παιδιά, ορισμένοι κουβαλώντας τα υπάρχοντά τους σε γαϊδούρια, εγκατέλειψαν τα σπίτια τους, αφήνοντας πίσω τους ισραηλινούς στρατιώτες για να φύγουν από την πόλη.
Σε ένα μήνυμα στα αραβικά, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF) ανέφεραν ότι θα επιτρέψουν στους ανθρώπους να φύγουν από τις 10 το πρωί έως τις 2 το μεσημέρι τοπική ώρα και δημοσίευσαν ένα βίντεο με δεκάδες ανθρώπους κατά μήκος ενός κεντρικού δρόμου.
Ένας από τους κατοίκους, ο Adam Fayez Zeyara, ανάρτησε στο διαδίκτυο ότι η βόλτα της Τρίτης ήταν η πιο επικίνδυνη της ζωής του. «Είδαμε τα τανκς από κοντά. Είδαμε αποσυντιθέμενα μέρη του σώματος. «Είδαμε θάνατο».
Ο Ισραηλινός υπουργός Άμυνας Yoav Gallant δήλωσε ότι οι ισραηλινές δυνάμεις επιχειρούν «στην καρδιά της πόλης της Γάζας», την οποία περιέγραψε ως «τη μεγαλύτερη τρομοκρατική βάση που έχει κατασκευαστεί ποτέ».
Ο Gallant είπε επίσης ότι ο κορυφαίος ηγέτης της Χαμάς στη Γάζα, Yahya Sinwar, βρίσκεται σε ασυνεννοησία στο καταφύγιό του και πρόσθεσε ότι ο ηγέτης της πολιτοφυλακής είναι «απομονωμένος από το περιβάλλον του. [y] Η αλυσίδα διοίκησης τους εξασθενεί».
Εκφράζεται φόβος ότι εκατοντάδες χιλιάδες άνθρωποι εξακολουθούν να είναι παγιδευμένοι στην πόλη. Η Χαμάς, η οποία έχει χρησιμοποιήσει εδώ και καιρό την τακτική να κρύβεται ανάμεσα σε αμάχους, έχει κατηγορηθεί ότι εμποδίζει τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους.
Το Ισραήλ είπε επανειλημμένα στους αμάχους να μετακινηθούν νότια «για τη δική τους ασφάλεια», αλλά συνέχισε να βομβαρδίζει ολόκληρη τη Λωρίδα. Την περασμένη Τρίτη επιτέθηκε στη νότια πόλη Khan Younis, όπου 23 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους, σύμφωνα με τις παλαιστινιακές υγειονομικές αρχές.
Ένας άνδρας που διασώθηκε από τα ερείπια ενός σπιτιού όπου οι γιατροί είπαν ότι πέθαναν 11 άνθρωποι είπε ότι το Ισραήλ θα πάρει «ένα μεγάλο μάθημα». «Αυτό είναι το θάρρος του λεγόμενου Ισραήλ, δείχνουν τη δύναμη και τη δύναμή τους ενάντια σε αμάχους, παιδιά μέσα, παιδιά μέσα και ηλικιωμένους».
Σχεδόν ένα μήνα αφότου το Ισραήλ επέβαλε «ολική πολιορκία» στη Γάζα, ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας λέει ότι οι ιατρικές προμήθειες είναι τόσο σπάνιες που οι γιατροί πραγματοποιούν επεμβάσεις, συμπεριλαμβανομένων ακρωτηριασμών, χωρίς αναισθησία. Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες δήλωσε ότι η Γάζα μετατρέπεται σε «παιδικό νεκροταφείο» και κάλεσε για επείγουσα κατάπαυση του πυρός.
Ημέρα πένθους στο Ισραήλ
Εν τω μεταξύ, τηρήθηκε ενός λεπτού σιγή στο Ισραήλ την Τρίτη για τον εορτασμό του μήνα από την επίθεση της Χαμάς που σκότωσε 1.400 ανθρώπους σε πόλεις κοντά στα σύνορα και οδήγησε στον συνεχιζόμενο βομβαρδισμό της Γάζας. Το προηγούμενο βράδυ είχε γίνει αγρυπνία στην Ιερουσαλήμ κατά την οποία άναβαν ένα κερί για κάθε θύμα.
Οι συγγενείς του εκλιπόντος συγκεντρώθηκαν στο Δυτικό Τείχος στην Ιερουσαλήμ, όπου έγιναν προσευχές για τον εορτασμό του πρώτου μήνα του πένθους, σύμφωνα με την εβραϊκή παράδοση. «Δεν έχουμε άλλο τρόπο να τους τιμήσουμε τη μνήμη μας παρά μόνο με προσευχές, ανάβοντας κεριά και κρατώντας τα στις καρδιές μας», λέει ο Yossi Rivlin, του οποίου τα δύο αδέρφια έχασαν τη ζωή τους στη σφαγή του μουσικού φεστιβάλ κατά τη διάρκεια της επίθεσης της Χαμάς.
Στεκόμενος μπροστά σε μια γιγάντια ισραηλινή σημαία, ο ιεροψάλτης του ισραηλινού στρατού Shai Abramson απήγγειλε μια προσευχή για τους νεκρούς, τροποποιημένη ώστε να περιλαμβάνει μια ευλογία για το νεκρό προσωπικό των δυνάμεων ασφαλείας.
Σύμφωνα με τις παλαιστινιακές υγειονομικές αρχές, οι ισραηλινοί βομβαρδισμοί ως αντίποινα για την επιδρομή της Χαμάς, κατά την οποία οι μαχητές πήραν επίσης 240 ομήρους, σκότωσαν περισσότερους από 10.300 ανθρώπους, μεταξύ των οποίων περίπου 4.200 παιδιά.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες απορρίπτουν την κατοχή της Γάζας από το Ισραήλ
Ο Νετανιάχου, σε δηλώσεις που δίνουν την πιο ξεκάθαρη ένδειξη μέχρι τώρα ότι το Ισραήλ σκοπεύει να διατηρήσει αυστηρό έλεγχο στη Λωρίδα, όπου ζουν 2,3 εκατομμύρια Παλαιστίνιοι, είπε ότι η χώρα του θα αναλάβει τη «συνολική ευθύνη για την ασφάλεια» της Γάζας.
Ερωτηθείς ποιος πρέπει να «κυβερνήσει» τη Γάζα μόλις τελειώσουν οι μάχες, είπε στο ABC News σε μια συνέντευξη που μεταδόθηκε τη Δευτέρα το βράδυ: «Αυτοί που δεν θέλουν να ακολουθήσουν τον δρόμο της Χαμάς». Και πρόσθεσε: «Το Ισραήλ θα έχει για αόριστο χρονικό διάστημα τη συνολική ευθύνη για την ασφάλεια γιατί έχουμε δει τι συμβαίνει όταν δεν έχουμε αυτή την ευθύνη για την ασφάλεια».
Ο Λευκός Οίκος επανέλαβε την Τρίτη ότι ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δεν υποστηρίζει την εκ νέου κατάληψη της Λωρίδας της Γάζας από το Ισραήλ μετά τον πόλεμο. «Ο πρόεδρος συνεχίζει να πιστεύει ότι η εκ νέου κατάληψη της Γάζας από τις ισραηλινές δυνάμεις δεν είναι καλό», δήλωσε στο CNN ο εκπρόσωπος του Συμβουλίου Εθνικής Ασφάλειας του Λευκού Οίκου Τζον Κίρμπι. «Δεν είναι καλό για το Ισραήλ. Δεν είναι καλό για τον ισραηλινό λαό».
Ο Κίρμπι πρόσθεσε ότι χρειάζεται μια «υγιή σειρά συνομιλιών για το πώς θα μοιάζει η Γάζα μετά τη σύγκρουση και πώς θα μοιάζει η διακυβέρνηση» και ότι θα το αφήσει στον Νετανιάχου να διευκρινίσει τι εννοούσε με τον όρο «απροσδιόριστο».
Τα Ηνωμένα Έθνη και άλλοι παγκόσμιοι φορείς, συμπεριλαμβανομένης της ΕΕ, θεωρούν τη Γάζα κατεχόμενη παρά το γεγονός ότι το Ισραήλ απέσυρε τις δυνάμεις του από το εσωτερικό της Λωρίδας το 2005, καθώς το Ισραήλ έχει διατηρήσει αποτελεσματικό έλεγχο στη μικρή περιοχή από ξηρά, θάλασσα και αέρα.
“Ένας μήνας σφαγής”
Ο Νετανιάχου είπε επίσης ότι θα εξετάσει τις ωριαίες «μικρές τακτικές παύσεις» στις μάχες για να επιτρέψει την είσοδο βοήθειας ή τη διαφυγή ομήρων από τη Γάζα, αλλά απέρριψε και πάλι τις εκκλήσεις για κατάπαυση του πυρός.
Τόσο το Ισραήλ όσο και η Χαμάς έχουν απορρίψει τις αυξανόμενες εκκλήσεις για τερματισμό των μαχών. Το Ισραήλ λέει ότι οι όμηροι πρέπει πρώτα να απελευθερωθούν, ενώ η Χαμάς λέει ότι δεν θα τους απελευθερώσει ούτε θα σταματήσει τις μάχες όσο η Γάζα δέχεται επίθεση.
Ομάδες ανθρωπίνων δικαιωμάτων και ειδικοί των Ηνωμένων Εθνών έχουν κατηγορήσει και τις δύο πλευρές για εγκλήματα πολέμου. Ο Ύπατος Αρμοστής των Ηνωμένων Εθνών για τα Ανθρώπινα Δικαιώματα Volker Türk ξεκίνησε μια πενθήμερη επίσκεψη στη Μέση Ανατολή την Τρίτη, αν και δεν είχε λάβει ακόμη άδεια από το Ισραήλ για να επισκεφθεί την περιοχή.
«Ήταν ένας ολόκληρος μήνας σφαγής, αδιάκοπης ταλαιπωρίας, αιματοχυσίας, καταστροφής, αγανάκτησης και απελπισίας», λέει ο Türk σε δήλωση. «Οι παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων βρίσκονται στη ρίζα αυτής της κλιμάκωσης και τα ανθρώπινα δικαιώματα διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στην εξεύρεση διεξόδου από αυτή τη δίνη πόνου».
Διεθνείς οργανισμοί έχουν πει ότι τα νοσοκομεία της Γάζας δεν είναι σε θέση να αντιμετωπίσουν τους τραυματίες και ότι τα τρόφιμα και το καθαρό νερό τελειώνουν χωρίς επαρκή βοήθεια. «Χρειαζόμαστε μια άμεση ανθρωπιστική κατάπαυση του πυρός. Έχουν περάσει 30 μέρες τώρα. Είναι αρκετά. «Αυτό πρέπει να σταματήσει τώρα», αναφέρεται σε δήλωση των επικεφαλής πολλών υπηρεσιών του ΟΗΕ.
Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ συνεδρίασε κεκλεισμένων των θυρών τη Δευτέρα. Το 15μελές σώμα εξακολουθεί να προσπαθεί να συμφωνήσει σε ένα ψήφισμα αφού απέτυχε τέσσερις φορές μέσα σε δύο εβδομάδες. Διπλωμάτες λένε ότι ένα βασικό εμπόδιο είναι εάν θα ζητηθεί κατάπαυση του πυρός, παύση των εχθροπραξιών ή ανθρωπιστικές παύσεις για να επιτραπεί η είσοδος βοήθειας στη Γάζα.