Η χρήση της ηλεκτρονικής αξονικής τομογραφίας στα νοσοκομεία παρουσιάζει αναμφισβήτητα πλεονεκτήματα όσον αφορά την περιγραφή της διάγνωσης πολλών ασθενειών, τον σχεδιασμό του καλύτερου τρόπου καταπολέμησής τους και συνεπώς τη δυνατότητα επαλήθευσης της προόδου που έχει επιτευχθεί με τη θεραπεία. Ωστόσο, η ιονίζουσα ακτινοβολία που απορροφά το σώμα κατά τις αξονικές τομογραφίες αυξάνει επίσης τις πιθανότητες εμφάνισης καρκίνου του αίματος στους νεότερους, όπως πιστοποιείται από μελέτη που πραγματοποιήθηκε σε εννέα ευρωπαϊκές χώρες με επικεφαλής το Ινστιτούτο Παγκόσμιας Υγείας της Βαρκελώνης (ISGlobal). πλατφόρμα που προωθείται από το Ίδρυμα La Caixa.
Μια διεθνής ομάδα γιατρών, επιδημιολόγων και δοσιμετρών ανέλυσε λεπτομερώς και για οκτώ χρόνια την κλινική εξέλιξη σχεδόν ενός εκατομμυρίου Ευρωπαίων -Γερμανών, Βέλγων, Δανών, Ισπανών, Γάλλων, Νορβηγών, Βρετανών, Ολλανδών και Σουηδών- που υποβλήθηκαν σε αξονική τομογραφία πριν από την ηλικία 22 ετών.
Με δεδομένα που ελήφθησαν στα αρχεία ακτινολογίας 276 νοσοκομείων, μπόρεσαν να υπολογίσουν ποιες ακριβείς δόσεις ακτινοβολίας απορρόφησε ο μυελός των οστών τους κατά τη διάρκεια κλινικών εκθέσεων και να διασταυρώσουν αυτές τις πληροφορίες με τα ονόματα των πολιτών που εμφανίζονται στα μητρώα καρκίνου για εμφάνιση κακοήθων όγκων. όγκους στο αίμα.
Το αποτέλεσμα είναι η επιβεβαίωση μιας «ισχυρής και ξεκάθαρης» συσχέτισης μεταξύ της έκθεσης σε ακτινοβολία CT σε παιδιά και νέους και του καρκίνου. Την ύπαρξη άμεσης σχέσης μεταξύ των δόσεων ιοντίζουσας ακτινοβολίας που απορροφάται από τον μυελό των οστών -το μέρος όπου δημιουργούνται τα κύτταρα του αίματος- και του κινδύνου ανάπτυξης κακοήθων μυελοειδών ή λεμφοειδών όγκων. Σχεδόν 800 πολίτες από ένα εκατομμύριο που παρακολουθήθηκαν είχαν όγκους αυτού του τύπου, πολλοί από τους οποίους λευχαιμία.
Η εργασία, που δημοσιεύτηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό «Nature Medicine», αποκαλύπτει ότι μια δόση 100 millirays (mGy) – η μονάδα μέτρησης της ακτινοβολίας που απορροφάται από το σώμα – πολλαπλασιάζει τον κίνδυνο να πάσχετε από αιματολογικό καρκίνο κατά τρεις. Αν λάβουμε υπόψη ότι η ποσότητα ακτινοβολίας που χρησιμοποιείται από τους σαρωτές υγείας είναι ολοένα και μικρότερη και ότι το μέσο φορτίο μιας συνεχιζόμενης συνεδρίας είναι 8 mGy, οι ερευνητές εκτιμούν τον αυξημένο κίνδυνο ανάπτυξης καρκίνου του αίματος στο 16% ενός νεαρού ατόμου που λαμβάνει αυτή την κλινική δόση. Μεταφρασμένο σε πιο ενδεικτικά στοιχεία, μεταξύ ενός και δύο νέων στους 10.000 που υποβάλλονται σε αξονική τομογραφία σήμερα θα αναπτύξουν αιματολογικό καρκίνο μεταξύ δύο και δώδεκα ετών μετά τη διαγνωστική εξέταση.
Ασφαλής και περιορισμένη χρήση
Η έρευνα, η οποία στοχεύει στην ευαισθητοποίηση της ιατρικής κοινότητας ώστε να λαμβάνεται πάντα υπόψη η αναλογία κινδύνου-οφέλους πριν από τη διενέργεια σάρωσης σε νέους, έχει σημαντική κοινωνική σημασία, καθώς κάθε χρόνο σχεδόν ένα εκατομμύριο παιδιά και έφηβοι εκτίθενται σε αξονικές τομογραφίες. στην Ευρώπη, ένα εργαλείο όλο και χαμηλότερου κινδύνου, αλλά εξακολουθεί να έχει υψηλότερη έκθεση σε ακτινοβολία από άλλα διαγνωστικά εργαλεία όπως ο υπέρηχος ή η μαγνητική τομογραφία.
Η Elisabeth Cardis, επικεφαλής του ISGlobal Radiation Group και συντονίστρια της ανάλυσης, συνιστά στους ειδικούς των νοσοκομείων να εμβαθύνουν την επαγγελματική σύνεση που ήδη επιδεικνύει η πλειοψηφία πριν υποβάλουν έναν νεαρό σε αξονική τομογραφία και να εφαρμόζουν πάντα τα πιο αυστηρά μέτρα «ακτινοπροστασίας».
Η συμβουλή τους είναι ότι η εξέταση πρέπει να παραγγέλνεται μόνο εάν υπάρχει προφανής ιατρική αιτιολόγηση και δεν υπάρχουν άλλες εναλλακτικές διαγνωστικές ή επακόλουθες που να είναι λιγότερο επιβλαβείς για τον ασθενή. Σε κάθε περίπτωση, προτείνει ότι, ειδικά κατά τη φροντίδα των μικρών παιδιών, οι δόσεις ακτινοβολίας πρέπει να είναι όσο το δυνατόν χαμηλότερες για να διασφαλιστεί η καλή ποιότητα των απαιτούμενων ιατρικών εικόνων.