Το περασμένο καλοκαίρι, απροσδόκητα νέα ξέσπασαν στον κόσμο της ενέργειας. Η κυβέρνηση μιας μικρής ευρωπαϊκής χώρας ισχυρίστηκε ότι βρήκε ένα μεγάλο κοίτασμα πετρελαίου που περιείχε επίσης αργό πετρέλαιο πολύ παρόμοιας ποιότητας με αυτό της Σαουδικής Αραβίας (γλυκό, ελαφρύ και εύκολο στη διύλιση). Πρωταγωνιστές αυτής της ιστορίας είναι η Αλβανία και η κυβέρνησή της, που ανακοίνωσε την ανακάλυψη με μεγάλη φανφάρα, και η Shell, η εταιρεία πετρελαίου που πραγματοποιεί την εξερεύνηση και η οποία, προς το παρόν, είναι πολύ πιο προσεκτική και προσεκτική όταν πρόκειται για την αξιολόγηση του γεγονότος. .
Την Τρίτη στα τέλη Αυγούστου, η κυβέρνηση της Αλβανίας, ενός κράτους που βρίσκεται στη Βαλκανική χερσόνησο και συνορεύει με τη Μεσόγειο, ανακοίνωσε την ανακάλυψη ενός σημαντικού κοιτάσματος φυσικού αερίου και πετρελαίου στα νότια της χώρας από την πολυεθνική εταιρεία ενέργειας Shell. “Η σημαντική ανακάλυψη στο Shpirag στα 6,1 χιλιόμετρα βάθους πετρελαίουαντιπροσωπεύει τη μεγάλη υπόσχεση της εξόρυξης σημαντικού πλούτου για την Αλβανία και τους Αλβανούς», δήλωσε ο Αλβανός πρωθυπουργός Έντι Ράμα στον λογαριασμό του στο Facebook.
Ο Ράμα συνέχισε λέγοντας ότι το πρόσφατα ανακαλυφθέν κοίτασμα περιείχε πετρέλαιο υψηλότερης ποιότητας και παρόμοια στο αργό πετρέλαιο υψηλής ποιότητας από τη Σαουδική Αραβία, όπως επαληθεύτηκε από ολλανδικό εργαστήριο. Κάτι εντελώς απροσδόκητο, δεδομένου ότι το πετρέλαιο που εξορύσσεται στην Αλβανία, μέχρι τώρα, ήταν πολύ κακής ποιότητας. “Είναι η υψηλότερη ποιότητα στον κόσμο, εξαιρετικά ελαφρύ.” Αυτοί οι ισχυρισμοί επιβεβαιώθηκαν από έναν τοπικό εμπειρογνώμονα της βιομηχανίας πετρελαίου.
Σταυρί Δήμα, ένας ανεξάρτητος ερευνητής και σύμβουλος εμπορευμάτων, διαβεβαίωσε πολλά τοπικά μέσα ενημέρωσης ότι αυτό το κοίτασμα θα μπορούσε να παράγει εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου, ξεπερνώντας κατά πολύ τις προσδοκίες. «Έχει επιβεβαιωθεί από μετρήσεις ότι έχουμε ένα σημαντικό στρώμα λαδιού, με λάδι καλής ποιότητας, έως 38 βαθμούς API (είναι μέτρο πυκνότητας), ελαφρύ και συγκρίσιμο με αυτό της Σαουδικής Αραβίας», επέμεινε και αυτός ο ειδικός.
Παρόμοιο με το ιταλικό αργό πετρέλαιο
«Το κοίτασμα Agri Valley (στην Ιταλία και με κάποιες ομοιότητες με αυτό στην Αλβανία) παράγει έως και 85.000 βαρέλια πετρελαίου την ημέρα, ενώ εδώ αναμένεται να παράγει έως και 100.000 βαρέλια πετρελαίου», δήλωσε ο Dhima. Πρόκειται για αρκετά μεγάλα ποσά για μια χώρα όπως η Αλβανία, η οποία έχει πληθυσμό 2,8 εκατομμυρίων κατοίκων και ένα από τα χαμηλότερα κατά κεφαλήν εισοδήματα στην Ευρώπη.
Ο ειδικός διαβεβαιώνει ότι θα ήταν πολύ συμφέρουσα η επεξεργασία όλου του πετρελαίου της χώρας, «εκμεταλλευόμενος το γεγονός ότι η εγχώρια ζήτηση δεν είναι τόσο μεγάλη, επομένως η κύρια ευκαιρία βρίσκεται στις εξαγωγές», πρόσθεσε ο ειδικός. Στα Βαλκάνια, χώρες όπως η Ελλάδα έχουν μεγάλη ικανότητα διύλισης αργού πετρελαίου που αποφέρει τεράστια οφέλη για τον δημόσιο και τον ιδιωτικό τομέα. Υπήρξε μια άλλη πρόσφατη και σχετικά κοντινή ανακάλυψη (στη Ρουμανία), αν και πολύ μικρότερης σημασίας.
Οι αμφιβολίες και το μυστήριο του λαδιού
Σύντομα, όμως, άρχισαν να δημιουργούνται κάποιες αμφιβολίες. Ο ίδιος ο πρωθυπουργός παραδέχτηκε ότι η ανακάλυψη έγινε σε πολύ βαθύ μέρος, γεγονός που θα μπορούσε να δυσκολέψει την εξόρυξη και την εμπορία αυτού του αργού πετρελαίου. Επιπλέον, μπροστά στον αρχικό ενθουσιασμό της αλβανικής κυβέρνησης, η Shell παρέμεινε σχετικά σιωπηλή, χωρίς να κάνει δηλώσεις σχετικά με την ποιότητα ή την ποσότητα του πετρελαίου που βρέθηκε στο Shpirag. Οι τελικές δοκιμές θα έπρεπε να είχαν γίνει τον Οκτώβριο, αλλά δεν υπάρχουν ακόμη νέα.
Αυτοί οι τύποι ανακαλύψεων συχνά αποκτούν εμπορευσιμότητα καθώς αυξάνονται οι τιμές του πετρελαίου. Τα κοιτάσματα πετρελαίου που δεν ήταν κερδοφόρα να εξορυχθούν πριν από 20 χρόνια, τώρα εκμεταλλεύονται επειδή η τιμή του πετρελαίου είναι υψηλότερη, αλλά κυρίως επειδή η τεχνολογία έχει προχωρήσει με μεγάλη ένταση, μειώνοντας το κόστος και επιτρέποντας σε μηχανές γεώτρησης και μηχανήματα να φτάσουν στη βιομηχανία όπου δεν ήταν είναι δυνατό να φτάσετε με ασφάλεια πριν. Το πετρέλαιο διαπραγματεύεται αυτή τη στιγμή στην περιοχή των 82 δολαρίων.
Πηγές της Shell επιβεβαίωσαν στο elEconomista.es ότι γίνονται κάποιες δοκιμές για να γίνει ακριβής τελική αξιολόγηση, πέρα από τις δηλώσεις του Αλβανού πρωθυπουργού. Δραστηριότητες και τεστ αξιολόγησης Τώρα επικεντρώνονται στο πηγάδι Shpirag 5. Οποιαδήποτε επενδυτική απόφαση θα εξαρτηθεί από τα αποτελέσματα του προγράμματος εξερεύνησης και άλλους παράγοντες.
Το πρόβλημα έγκειται στο μεγάλο βάθος στο οποίο βρίσκεται το αργό πετρέλαιο. Σύμφωνα με την αλβανική κυβέρνηση, η Shell ελέγχει εάν υπάρχει επαρκής όγκος για να δικαιολογήσει την επένδυση. “Μιλάμε για εισόδημα που θα άλλαζε την οικονομική ισχύ της Αλβανίας. Αλλά αυτή τη στιγμή είναι ένα όμορφο όνειρο γιατί δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα αν θα μπορέσουμε να διαθέσουμε αλβανικό πετρέλαιο ή όχι», είπε ο Ράμα λίγες μέρες μετά την ανακάλυψη.
Αν και οι δυνατότητες της Αλβανίας συζητιούνται εδώ και πολλά χρόνια, μόλις το 2019 η Shell άρχισε να παρέχει συγκεκριμένα δεδομένα για τις δοκιμές παραγωγής της σε πολλά πηγάδια στην περιοχή Shpirag. Το αποτέλεσμα ήταν θετικό: «Υπάρχει α δυναμικό ροής πολλών χιλιάδων βαρελιών πετρελαίου την ημέρα. Ο εμπορικά ανακτήσιμος όγκος του πετρελαίου Shpirag δεν έχει ακόμη καθοριστεί μέσω περαιτέρω δραστηριοτήτων αξιολόγησης», δήλωσε η πετρελαϊκή εταιρεία εκείνη την εποχή.
Προς το παρόν, η μόνη πραγματικότητα είναι ότι η Αλβανία παράγει λιγότερο από 15.000 βαρέλια αργού πετρελαίου την ημέρα (οι ΗΠΑ αντλούν περισσότερα από 13 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως), το οποίο είναι επίσης βαρύ και μη ελκυστικό από εμπορική άποψη. Ωστόσο, η νέα ανακάλυψη της Shell φαίνεται πολλά υποσχόμενη. Η ποιότητα του αργού πετρελαίου θα μπορούσε να είναι καθοριστική για την κερδοφορία της εκμετάλλευσης αυτού του φρέατος.