Μια μελέτη που διεξήχθη από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα και δημοσιεύτηκε στο Journal of Planetary Science έχει καθορίσει ότι πρόκειται για κινέζικο πύραυλο Μακρύς Μάρτιος 3Cεκτοξεύτηκε σε 2014συνετρίβη τον Μάρτιο 2022 κατά φεγγάρι, μετά από 8 χρόνια περιπλάνησης στο διάστημα. Το σημείο της πρόσκρουσης φωτογραφήθηκε από το ανιχνευτή Σεληνιακή αναγνώριση, που δείχνει δύο νέους κρατήρες που σχηματίζονται στην επιφάνεια της Σελήνης και χωρίζονται κατά περίπου 30 μέτρα. Σύμφωνα με τους ερευνητές, αυτό το ασυνήθιστο γεγονός οφείλεται στο γεγονός ότι πιθανότατα είχε το προωθητικό ένα άγνωστο ωφέλιμο φορτίο Κίνα που δημιούργησε τον δεύτερο κρατήρα όταν συνετρίβη.
«Ενώ η κινεζική διαστημική υπηρεσία είπε ότι το προωθητικό του πυραύλου κάηκε στην ατμόσφαιρα της Γης κατά την επανείσοδο, η Διοίκηση Διαστήματος των ΗΠΑ. επιβεβαίωσε ότι το τρίτο στάδιο του πυραύλου δεν εισήλθε ποτέ ξανά στην ατμόσφαιρα της Γης», διαβάζουμε σε ανακοίνωση.
Το Long March 3C εκτοξεύτηκε στο διάστημα, με την αποστολή Chang’e 5-T1 επί του σκάφους, τον Οκτώβριο του 2014. Αυτή ήταν η πρόβα τζενεράλε μιας άλλης αποστολής για να φέρει δείγματα σεληνιακού εδάφους στη Γη με ένα πειραματικό ρομποτικό διαστημόπλοιο που τελικά πέταξε στο 2020κάτω από το όνομα Αλλαγή 5. Ο Long March 3C ήταν ένας κινέζικος πύραυλος. τρεις φάσεις σε υπηρεσία μεταξύ 1984 και 2000, που προοριζόταν κυρίως για την εκτόξευση δορυφόρων επικοινωνιών. Στην αποστολή Chang’e 5-T1, ένας από τους στόχους ήταν να δοκιμαστεί η ατμοσφαιρική επανείσοδος μιας κάψουλας παρόμοιας με αυτή της μελλοντικής αποστολής Chang’e 5.
Το τρίτο στάδιο του Long March 3C διαρκεί 7,48 μέτραδιάμετρος του 2,25 μέτραμια μηχανή YF-73 και μια μάζα πριν τη φόρτωση δύο τόνους. Ο ενισχυτής παρείχε την ώθηση που ώθησε τα ωφέλιμα φορτία σε τροχιά γύρω από τη Σελήνη και, όταν εξαντλήθηκε, εκτόξευσε την τροχιακή μονάδα και την κάψουλα επιστροφής δείγματος. και εγκαταλείφθηκε. Αυτή είναι η τυπική διαδικασία για πυραύλους αφού έχουν εξυπηρετήσει το σκοπό τους.
Αυτή η τρίτη φάση είναι αυτό που εντοπίστηκε από ερευνητές το 2015 και στη συνέχεια χαρακτηρίστηκε ως WE0913A, χωρίς να γνωρίζουμε ακόμη την προέλευσή του. Συνέχισαν την τροχιά τους μεταξύ της Σελήνης και της Γης για 7 χρόνια μέχρι την επίδρασή του στον δορυφόρο το 2022.
Αρχικά πιστευόταν ότι μπορεί να ανήκει στο ανώτερο στάδιο ενός πυραύλου Γεράκι 9 Από SpaceX που αντιστοιχεί στην αποστολή DSCOVR πραγματοποιήθηκε στις 2015. Χρησιμοποιώντας προηγμένα τηλεσκόπια, η ομάδα ανέλυσε το σχέδιο ανάκλασης φωτός του πυραύλου και την κίνησή του.
«Κάτι που βρίσκεται στο διάστημα εδώ και πολύ καιρό υπόκειται στις βαρυτικές δυνάμεις της Γης και της Σελήνηςκαι το φως του ήλιου. Έτσι, θα περιμένατε να ταλαντεύεται λίγο, ειδικά αν σκεφτείτε ότι το σώμα του πυραύλου είναι ένα μεγάλο άδειο κέλυφος με έναν βαρύ κινητήρα στη μία πλευρά. Αλλά αυτό το πράγμα έχει περάσει από άκρη σε άκρη, πολύ σταθερό», εξήγησε Τάνερ Κάμπελένας από τους συγγραφείς της μελέτης.
Με άλλα λόγια, τα καύσιμα πυραύλων έπρεπε να έχουν ένα είδος αντίβαρου για την εξισορρόπηση της μάζας του πυραύλου. «Γνωρίζουμε ότι ο ενισχυτής είχε μια πλατφόρμα οργάνων τοποθετημένη στο επάνω άκρο, αλλά ζυγίζει μόνο περίπου 27 κιλά. Ας εκτελέσουμε ανάλυση ισοζυγίου ροπής, το οποίο απέδειξε ότι αυτό το ποσό βάρους θα μετατόπισε το κέντρο βάρους του πυραύλου κατά μερικά εκατοστά. δεν ήταν αρκετό για να εξηγήσει τη σταθερή περιστροφή του. Αυτό είναι ό, τι μας κάνει να σκεφτούμε ότι πρέπει να υπάρχει κάτι άλλο τοποθετημένο μπροστά“.
Αυτή η ασυνήθιστη κίνηση ήταν ένας από τους λόγους που τους οδήγησαν να πιστέψουν ότι «ο εγκαταλελειμμένος πύραυλος πιθανότατα έφερε ένα άγνωστο πρόσθετο ωφέλιμο φορτίο“. Ένα άλλο ήταν αυτό που δημιουργήθηκε από την προπέλα δύο κρατήρες όταν πέφτει στη σκοτεινή πλευρά της Σελήνης, που την χωρίζουν περίπου 30 μέτρα, κάτι που υποστηρίζει την υπόθεση ότι υπήρχε επιπλέον μάζα στο σώμα του πυραύλου.
Ο Κάμπελ, ο οποίος εξηγεί ότι ο κρατήρας που δημιουργείται από μια πρόσκρουση πυραύλου είναι στρογγυλός αν πέσει προς τα κάτω και επιμήκης αν εισέλθει σε χαμηλή γωνία, λέει ότι «είναι η πρώτη φορά που βλέπουμε διπλό κρατήρα. Γνωρίζουμε ότι στην περίπτωση του Chang’e 5 T1 η επίδρασή του ήταν σχεδόν άμεσα καθοδική και Για να έχουν περίπου το ίδιο μέγεθος αυτοί οι δύο κρατήρες, χρειάζονται δύο μάζες περίπου ίσες και χωρισμένες μεταξύ τους.“.
Ποια ήταν η πρόσθετη επιβάρυνση που προκάλεσε τον δεύτερο κρατήρα; Οι ερευνητές αναγνωρίζουν ότι δεν μπορούν να γνωρίζουν και ότι σίγουρα θα παραμείνει μυστήριο. «Προφανώς δεν έχουμε ιδέα τι θα μπορούσε να ήταν: ίσως κάποια πρόσθετη δομή υποστήριξης, ή πρόσθετα όργανα, ή κάτι άλλο. Μάλλον δεν θα μάθουμε ποτέσημείωσε ο Κάμπελ.