Οι αναπηρικές διαταραχές βάδισης συμβαίνουν στο 90% περίπου των ατόμων σε προχωρημένα στάδια της νόσου του Πάρκινσον. Αυτά τα προβλήματα κινητικότητας είναι συχνά ανθεκτικά στις τρέχουσες θεραπείες.
Ο Marc Gauthier, ένας 62χρονος άνδρας, ζει με τη νόσο του Πάρκινσον εδώ και τρεις δεκαετίες. Η ντοπαμίνη και η επακόλουθη βαθιά εγκεφαλική διέγερση που έλαβε το 2004 μείωσαν τον τρόμο και την ακαμψία του. Ωστόσο, πρόσφατα άρχισε να υποφέρει από σοβαρές διαταραχές στο βάδισμα που δεν βελτιώθηκαν με αυτές τις θεραπείες.
Περπατήστε ξανά χάρη σε μια διεπαφή που ανταποκρίνεται στις σκέψεις σας
Η λύση: νευροπροσθετική
Όπως εξηγείται Gregory Courtineκαθηγητής νευροεπιστήμης στο EPFL, στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Λωζάνης (CHUV) και στο UNIL, σε αντίθεση με τις συμβατικές θεραπείες για τη νόσο του Πάρκινσον, οι οποίες επικεντρώνονται σε περιοχές του εγκεφάλου που επηρεάζονται άμεσα από την απώλεια των νευρώνων που παράγουν ντοπαμίνη, η νευροπροσθετική που αναπτύχθηκε από αυτούς, στοχεύει τη σπονδυλική στήλη. περιοχή που είναι υπεύθυνη για την ενεργοποίηση των μυών των ποδιών κατά το περπάτημα, η οποία προφανώς δεν επηρεάζεται άμεσα από τη νόσο του Πάρκινσον.
Η εμφύτευση αυτής της νευροπρόσθεσης σε έναν ασθενή δεν θα ήταν δυνατή χωρίς τη συνεργασία του Ερβάν Μπεζάρ, νευροεπιστήμονας στο Inserm, που συνδέεται με το CNRS και το Πανεπιστήμιο του Μπορντό, ο οποίος έχει αφιερώσει την καριέρα του στην κατανόηση των νευροεκφυλιστικών ασθενειών. Η εμπειρία του σε προκλινικά μοντέλα της νόσου του Πάρκινσον ήταν απαραίτητη για την επίτευξη των τεχνολογικών και εννοιολογικών εξελίξεων που είναι απαραίτητες για κλινική εφαρμογή στον άνθρωπο.
Πριν από δύο χρόνια η ομάδα επιστημόνων και γιατρών ήταν έτοιμη και ο πρώτος ασθενής χειρουργήθηκε στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Λωζάνης (CHUV). Μετά από μια νευροχειρουργική επέμβαση ακριβείας, στον Marc, από το Μπορντό, εμφυτεύτηκε αυτή η νέα νευροπροσθετική που αποτελείται από ένα πεδίο ηλεκτροδίων που τοποθετούνται στον νωτιαίο μυελό, που ελέγχει το βάδισμα και μια γεννήτρια ηλεκτρικών παλμών που εμφυτεύεται κάτω από το δέρμα της κοιλιάς. Μέσω στοχευμένου προγραμματισμού διεγέρσεων του νωτιαίου μυελού που προσαρμόζονται σε πραγματικό χρόνο στις κινήσεις του, ο Marc είδε τις διαταραχές του βαδίσματος του να μειώνονται γρήγορα.
Μετά από αρκετές εβδομάδες αποκατάστασης με τη νευροπρόσθεση, μπορεί πλέον να περπατάει σχεδόν κανονικά. Αυτήν τη στιγμή χρησιμοποιεί τη νευροπροσθετική του περίπου 8 ώρες την ημέρα, απενεργοποιώντας την μόνο όταν κάθεται για πολλή ώρα ή όταν κοιμάται.
Βλαστοκύτταρα: τα πρώτα βήματα προς μια θεραπεία για τη νόσο του Πάρκινσον
Η πρόκληση της ΠΑΡΑΓΩΓΗΣ ΜΕΓΑΛΗΣ ΚΛΙΜΑΚΑΣ
Η νόσος του Πάρκινσον επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Πάρκινσον, Υπολογίζεται ότι 6,2 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με αυτή την ασθένεια παγκοσμίως.και τα στοιχεία αυτά αυξάνονται κυρίως λόγω της γήρανσης του πληθυσμού.
Η επιρροή του Πάρκινσον στην κοινωνία είναι αξιοσημείωτη λόγω της χρόνιας και προοδευτικής φύσης του, η οποία επηρεάζει σημαντικά την ποιότητα ζωής των ασθενών και των φροντιστών τους. Αυτή η νευροεκφυλιστική νόσος επηρεάζει όχι μόνο τη σωματική υγεία των προσβεβλημένων, που εκδηλώνεται μέσω κινητικών συμπτωμάτων όπως τρόμος ηρεμίας, ακαμψία, βραδυκινησία και προβλήματα ισορροπίας και βάδισης, αλλά και με μη κινητικές επιπλοκές όπως διαταραχές ύπνου, κατάθλιψη και γνωστικές δυσκολίες.
Η εισαγωγή αυτής της νευροπροσθετικής αντιπροσωπεύει έναν ορίζοντα νέων λύσεων για διαταραχές βάδισης που επηρεάζουν μεγάλο αριθμό ασθενών που πάσχουν από τη νόσο του Πάρκινσον. Ωστόσο, μέχρι στιγμής η αποτελεσματικότητα της έννοιας της θεραπείας έχει αποδειχθεί μόνο σε ένα άτομο, με μια συσκευή που χρειάζεται ακόμα προσαρμογές για ευρεία χρήση.
Σε συνεργασία με την ONWARD Medical, οι Grégoire Courtine και Jocelyne Bloch αναπτύσσουν μια εμπορική έκδοση της νευροπροσθετικής, η οποία θα περιλαμβάνει όλα τα απαραίτητα χαρακτηριστικά για τη βέλτιστη καθημερινή χρήση.
Επιπλέον, χάρη σε μια δωρεά 1 εκατομμυρίου δολαρίων από το Ίδρυμα Michael J. Fox για την Έρευνα του Πάρκινσον, το κέντρο NeuroRestore θα πραγματοποιήσει κλινικές δοκιμές σε έξι νέους ασθενείς το επόμενο έτος. Αυτές οι μελέτες δεν αποσκοπούν μόνο στην επικύρωση της τεχνολογίας που αναπτύχθηκε μαζί με το ONWARD, αλλά και στον προσδιορισμό των προφίλ ασθενών που θα μπορούσαν να ωφεληθούν περισσότερο από αυτή τη θεραπεία αιχμής. Ιδρύθηκε από τον ηθοποιό Michael J. Fox (πρωταγωνιστής, μεταξύ άλλων, του Back to the Future), που πάσχει από τη νόσο του Πάρκινσον, αυτό το ίδρυμα είναι ο κύριος ιδιώτης δωρητής στον τομέα της έρευνας αυτής της ασθένειας.